Page 182 - 窺見-你以為你知道，其實沒弄懂的事!
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窺 見
―你以為你知道，其實沒弄懂的事！
當晚，NASA 雖仍繼續討論發射的可行性，其間也有正反
意見並陳，但討論重點卻從按照原定時間發射「是否安全」，
逐漸轉為「可否證明不安全」。 即使兩個問題的答案皆是否
定，卻因命題方式有別，造成截然不同的命運。1 月 28 日火
箭如期發射後 73 秒，即因 O 型環失效，挑戰者號爆炸，7 位
太空人罹難，顯見當訊息處於曖昧不明的狀態時，一個分析的
方向走錯，就會產生錯誤的決策，並衍生出災難性的後果。
2003 年 2 月 1 日清晨，哥倫比亞號太空梭完成任務返回
大氣層時，失事解體的原因，亦類於此。 若從它在 1 月中
旬發射時，一大塊隔熱泡沫塑料從外儲箱脫落，擊中軌道器
左翼，並在哥倫比亞號底部抗溫保護層的碳 - 碳複合材料板
（Carbon-Carbon）上，產生一個 15～25 公分的洞看來，這起
讓太空人返家最後一哩路中斷的憾事，並不算意外，甚至是有
機會避免的。
事實上，哥倫比亞號尚在太空軌道航行時，NASA 內部一
場表定會議的結論，已預言了後果。
由於過去多次太空梭升空過程，也發生過類似情形，卻未
演變成重大問題。 事後，NASA 也沒有確認發生原因與進行
改正，使這種故障逐漸被認為是可接受的風險。 再加上，此
事件若屬於保養缺失則事小，要是判定為攸關飛行安全的問
題，就有中止太空任務的必要。
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